木質活性炭的品種很多，主要是因為制造粉末活性炭的原材料很多，例如有:木材、椰殼、果殼、煤、焦碳、骨、石油殘渣等。由于某些炭種在水中會析出有毒物質，故在水處理行業中主要使用的炭種有:木質、椰殼、煤質炭。由于不同的炭種工藝不同，造成活性炭的元素組成和表面非結晶部位及各種團的分布有所不同，這都直接影響到活性炭的吸附性能和不同物表面擴散速度。因此，粉末活性炭在給水處理中有一定的優適用范圍。對于不同的水質，不可能有統一的佳炭種，只有在模擬靜態選炭試驗的基礎上，同時考慮選用粉末活性炭的經濟因素，才能選擇合適炭種。
粉末活性炭使用后單獨分離、回收、再較為困難，一般都隨水廠的污泥一并處理。
